小川洋子『博士の愛した数式』／私撰アンソロジー（３１）

掲出箇所は、小川洋子さんの『博士の愛した数式』における「オイラーの公式（等式）」を説明しているところである。
ちなみに、「オイラーの等式」は、以下のような式である。

　　　　ｅ：自然対数の底
　　　 　ｉ：虚数単位
　　　 π：円周率
この等式は「数学における最も美しい定理」 (The most beautiful theorem in mathematics) と呼ばれている。

よく風景描写だとか心理描写などというが、数式描写というのは珍しいのではなかろうか。
『博士の愛した数式』は、第1回本屋大賞受賞作である。
映画化もされているが、文庫化されると、史上最速で2ヵ月で100万部を突破というベストセラーになった。

記憶が80分しか持続しない天才的な数学者（博士）、彼の家の世話をする派遣家政婦（私）、その息子の10歳の少年をめぐる物語だ。
重要な脇役として、完全数、素数、友愛数、三角数･･･などの数字や公式、あるいは阪神タイガース時代の江夏豊、母屋に住む博士の義姉などが登場する。

この作品の映画化に際し、臨床心理学者の河合隼雄さんと対談した。
その対談で意気投合した2人は継続して対談を行ったが、それは河合さんの死によって、1回だけに留まった。
その2回の対談の記録に、小川さんの長い「あとがき」を加えて1冊にしたのが、『生きるとは、自分の物語をつくること』新潮文庫（2011年2月）である。
これは、『博士の愛した数式』の解説書にもなっている。

河合さんはもともと数学を学んだということもあって、読みが深いということがあるが、小川さんが意識していない小説のパーツ・仕掛けを指摘している。
しかし、それは小川さんの意識の範囲を超えて、作品が自立しているということでもある。
小川さんは、派遣家政婦の息子の少年にルートというあだ名を設定した。
数学記号に因んだ名前を探していてルートに決め、そうするとルート記号のように頭のてっぺんが平らな少年という設定になった。
ここまでは小川さんの作為である。

しかし、河合さんはたとえば次のように指摘する。、
博士とルート君の間には、一瞬にして友情が成立するように描かれているが、それは2人が普通の大人ではないという共通性があるからである。
それはルーツを同じくするということである。
あるいは、最初隔てられていた義姉が住む母屋と博士の住む離れに、最後にルート（道）が開かれる。
そのことにも小川さんは無意識だったという。
単にルートという言葉が多義的であったから、掛詞のようになったとも考えられる。

また、大人になったルートと死に近づいた博士がキャッチボールをするが、キャッチボールこそ心理療法のエッセンスということだ。
偶然であろうが、偶然性こそ心理療法において重要なファクターだという。
偶然をうまく捕まえられるのは、練熟した人だけである。

河合さんは文化庁長官も務めていたが、たとえば文化財の補修で布の修理をするときに、新しい布が古い布より強いと却って傷つけることになるという例えが紹介されている。
これは、ケア（介護）というような仕事にも共通するのではないだろうか？
ケアする人とケアされる人に力関係に差がありすぎると、「なんでこんなことができないのか」と思いがちであろうし、あげくの果ては最近問題になっているように、ケアすべき人の虐待ということになり兼ねない。
理屈抜きで、同じ力で向き合うことがケアの要諦とも考えられる。

「普通の大人ではない」博士とルート君は、ある意味の障害者である。
インターネット時代において、「いいね」や「うぜえ」だけでコミュニケーションしたつもりの人たちが増えている。
しかしそれだけでは決定的に足りないコミュニケーションのあり方を考えざるを得ない。
博士とルート君は、言葉では伝えられない「情動」を瞬時に共有しているのだ。

対談で、以下のような箇所がある。

小川：･･････80分で記憶が消えるということが、あまり彼らにとってのマイナス要素じゃなくなってきたのかなと思うんです。
河合：そうなんです。例えば障害のある方と親しくなっていくと、やっぱり障害を忘れますからね。･･････

感動的な小説で、多くの人に支持されたのも頷ける。
高次脳機能の最高の所産ともいうべき数学の能力と、記憶が保持できないという高次脳機能のもっとも基本的な要素が損なわれるという人物設定。
それに、江夏豊の阪神タイガース時代の背番号28が完全数であることを組み合わせた時、この小説の骨格は形成されたといえよう。
もちろん、派遣家政婦（私）の誕生日の220（2月20日）と博士の学長賞の賞品の腕時計のＩＤ番号284が友愛数であることなどの、小川さんの創意工夫が随所に凝らされていることが作品の厚みを作っている。
もっと早く読んでおけば良かったと思うが、本との巡り合いも多分に偶然の要素に左右されており、読者の側にその準備ができた時に現れるものなのだろう。