日本語のコミュニケーション／梅棹忠夫さんを悼む（３）

梅棹さんは、略年譜に記したように、1986年に、突然視力を失う。
原因は良く分かっていないようであるが、モンゴル滞在時に特殊な菌に侵されたらしい。
梅棹さんは、有力な日本語のローマ字論者（ローマ字化推進論者）で、社団法人日本ローマ字会会長でもある（WIKIPEDIA100706最終更新）。
ローマ字表記を推進しようとした理由は、はじめは、漢字混じりの日本語を、タイプライターで書くのが難しいことからであった。

ＰＣのワープロ機能で、ローマ字変換が確立し、ローマ字入力が一般化した現在では、かつて日本語タイピストという職業があったことすら想像し難い。
しかし、私が30台の頃までは、重要な提案書や報告書などの清書は、タイピストに外注していたのである。
本人の手で機械入力できれば……。
文書作成という最も重要な知的生産行為に携わる人間には、梅棹さんと同様の願望があったはずである。
しかし、梅棹さんのように、徹底してこだわった人は珍しい。

ローマ字表記は、後に失明したことにより、日本語のより本質的な問題に繋がる。
自伝である『行為と妄想 わたしの履歴書 』中公文庫（2204）に、次のような文章がある。

もちろん、「漢字かなまじり」の現代日本語の文章を、いきなり表音文字のローマ字で書きあらわすには、さまざまな困難がある。たとえば、おびただしい同音異義語をどう処理するのか。とても不可能におもえてくる。しかし、わたしは青年時代にローマ字書き日本語を実践した経験をもっている。手紙も日記もすべてローマ字で書いた。すこしくふうすれば、それはじゅうぶんに可能なのである。とにかく、いちど日本語をローマ字で書くことをおおこのひとにすしめたいとおもっている。実践してみれば、どこにどういう問題点があるかもわかってくる。
……
幸か不幸か失明したことによって、わたしはすべての日本語を音だけで理解しなければならなくなった。字をみて意味を判断することができなくなったのである。世のなかには、耳で聞いただけでは意味のわからない言葉が氾濫している。耳で聞いて意味のわかる日本語であれば、ローマ字で書いても、完全に意味がわかるはずである。そういう言語に日本語がそだってほしいのである。この老人のねがいと努力をあたたかく見まもっていただけるであろうか。

言語は、民族のアイデンティティを担保するものである。
その意味で、私も美しい日本語の伝統を守りたいと思う。
しかし、次のような問題もある。

ＥＰＡ（経済連携協定）に基づきインドネシアとフィリピンから来日した外国人看護師・介護福祉士候補者の中途帰国が相次ぎ、受け入れが始まった２００８年以降、計３３人（今年７月１日現在）に上っていることがわかった。
日本の国家試験突破の難しさなどから、将来の展望が見いだせずに就労をあきらめた人が少なくないと見られる。
候補者は、これまで９９８人が来日。国内の施設で働きながら勉強し、３～４年の在留期間に国家試験に合格すれば本格的に日本で就労でき、そうでなければ帰国するのが条件だ。しかし、漢字や難解な専門用語が試験突破の壁になり、合格者は昨年がゼロで、今年は看護師３人のみ。
……
また、政府は６月に閣議決定した「新成長戦略」で、２０１１年度中に実施すべき事項として「看護師・介護福祉士試験の在り方の見直し（コミュニケーション能力、母国語・英語での試験実施等の検討を含む）」と明記、外国語による国家試験実施の可能性に言及している。
読売新聞100709
http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20100709-OYT1T00108.htm

看護師や介護福祉士は、日本人だけでは充足されず、外国人に頼らざるを得ない、という現状がある。
外国人とはいえ、とりわけこれらの職業では、コミュニケーションが重要である。
そこで、「日本語の壁」にぶつかる。
確かに、「褥瘡（じょくそう）」などの言葉は、日本人だって難しい。
耳で聞いて分かるどころか、漢字を見ても分からない。
「褥瘡」は、たとえば「床ずれ」などと言い換えてもいいだろう。
しかし、言葉には、多くの場合、必然性がある。
その言葉が必要だから、その言葉が生まれたという、誕生の理由を持っている。

言葉の伝統を守ろうとすれば、閉鎖的になりがちである。
極論すれば、江戸時代のように、鎖国した方がいい、ということになりかねない。
しかし、一方で、グローバリゼーションも必然の流れである。
クローズとオープンの折り合いをどうつけるか。
何事も、程合いの問題であるが、それが結局は難しい。
個人の自由は保証しつつ、ルール・制度は最大公約数で、ということであろうか。