弓削皇子に獻（ﾀﾃﾏﾂ）る歌

弓削皇子は、文武3（699）年に没している（08年9月23日の項）。
文武天皇が即位して、間もない時期ということになる。
小林惠子氏は、文武即位の時点で、弓削皇子の死は衆人の予知するところだったのではないか、とする。　

『万葉集』に、弓削皇子に獻（ﾀﾃﾏﾂ）る歌三首という題詞の歌がある。

さ夜中と夜は深けぬらし雁が音の聞ゆる空に月渡る見ゆ　　（9-1701）

妹があたり茂き雁が音夕霧に来鳴きて過ぎぬ為方（ｽﾍﾞ）なきまでに　　（9-1702）

雲隠り雁鳴く時は秋山の黄葉片待つ時は過ぐれど　　（9-1703）

これらの歌は風景を詠んだ歌のように見えるが、「弓削皇子に献る歌」とある以上、「政治的意味が込められていることは疑う余地はない」と小林氏は断言する。
雁は、渡り鳥で日本では子育てをしない外来者であり、外国勢力を指す。ここでは、唐国を暗示している。

1701番歌が、「真夜中に雁が鳴く空に月がある」というのは、「雁（唐国）は、月で表意される天智系天皇を支持する」という意味になる。
弓削皇子は、父は天武であるが、母方は天智系なので、唐国の許容範囲にある。

1702番歌は、恋人のあたりで雁が盛んに鳴いているというのは、唐国の意向は弓削皇子即位にあるという意味だという。
1703番歌も、雁＝唐国が、大和朝廷を動かして秋山の天智朝時代すなわち弓削皇子の即位を、時が経ても待っている、ということである。

しかし、結果的に、文武天皇が即位し、時を経ずして弓削皇子は没した。
難解とされる「弓削皇子に献る歌」がある。

　　弓削皇子に獻る歌一首
御食（ﾐｹ）向ふ南淵山の巌には落りしはだれか消え残りたる
御食向南淵山之巌者落波太列可削遺有
　　右のものは柿本朝臣人麿の歌集に出づ。

「御食向かう」は天皇に対する用語で、「南淵山の巌」は天皇位を指す。
「消え残り」の万葉仮名の「削遺有」は、「削」の字によって「はだれ」が弓削皇子を暗示し、その「はだれ」は淡雪ですぐ消える。
つまり、弓削皇子の野望は、淡雪のように、少しの痕跡を残して消えてしまう運命だった、というのが小林氏の解釈である。

　　雲を詠む
痛足（ｱﾅｼ）川川波立ちぬ巻目（ﾏｷﾓｸ）の由槻（ﾕﾂｷ）が嶽に雲居立てるらし　　（7-1087）

あしひきの山川の瀬の響（ﾅ）るなべに弓月（ﾕﾂｷ）が嶽に雲立ち渡る　　（7-1088）

小林氏は、「柿本朝臣人麿の歌集に出づ」の中にあるこの2首を、弓削皇子を詠んだ歌であるとする。
それは、由槻と弓月が詠み込まれていて、由槻と弓月は、弓削をかけたものではないか、ということである。

つまり、1087番歌は、「川波立ちぬ」の表現で、不穏な事態の発生を意味しており、真の意味は、「不穏な事態が起きた。弓削皇子は殺されたらしい」ということである（『本当は怖ろしい万葉集　２ 西域から来た皇女』祥伝社（0511）p160～）。
また、1088番歌は、「瀬音が高い」で紛争を意味し、その中で「雲が立って」弓削皇子は没したという意味になるという。
小林氏は、人麻呂が、弓削皇子に対して同情を込めた歌を詠んだことが、文武天皇の意に反し、人麻呂追放の理由になったのではないか、と推測する。